За книгата: 2002 / Работейки през лятото на 1945 г. в Мексико върху сценария за филма "Перлата", Стайнбек решава да напише нов роман, нещо като мексиканския "Дон Кихот". Този роман е написан трудно и дълго време и е публикуван през февруари 1947 г. само благодарение на спешните искания на издателите. Новият роман се нарича „Изгубеният автобус“ и отразява мислите на неговия автор за бъдещите пътища на развитие на Съединените американски щати. Отзивите за новия роман бяха много противоречиви. Рецензент на седмичника Herald Tribune Books похвали книгата и по-специално отбеляза: „Изгубеният автобус е напълно лишен от всякаква сантименталност и напълно отсъства от онези симпатични нахалници, за чиято съдба г-н Стайнбек напоследък е твърде много загрижен .” Американското списание Mercury, напротив, твърди, че слабостта на романа е „липсата на герои, които биха предизвикали пълната симпатия на Стайнбек“. И рецензентът продължи да обяснява, че според него досега „Джон Стайнбек и неговите читатели са били най-добре обслужвани от сантименталната нежност и емоционалната ангажираност на писателя.“ Подобна непоследователност на рецензентите не притесняваше много писателя. „Не трябва да чета отзиви, добри или лоши. Само ме объркват, тъй като едното опровергава другото и резултатът е празнота“, признава Стайнбек в едно от писмата си от този период. Писателят беше по-загрижен от факта, че критиците този път не разбраха концептуалния и философски смисъл на романа, не разбраха неговата дълбока алегория. Това не е случайно. В онези години в Съединените щати не беше обичайно да се съмнявате в ценностите на американския начин на живот; не беше модерно да се рови в дълбините на моралните проблеми.